Una investigación liderada por personal investigador de la Facultad de Ciencias de la Salud de Manresa ha identificado dos grandes perfiles de estudiantado universitario en relación con la uestra que una parte importante del alumnado toma la decisión de asistir o no a clase tras evaluar constantemente si el tiempo invertido le aporta un valor añadido respecto al estudio autónomo. Los resultados se han publicado recientemente en la revista International Journal of Educational Research con el título Classroom desertification: Understanding university attendance through students' perspectives using a mixed-methods approach.

El artículo ha sido elaborado por Laia Sallés, investigadora y docente del grado en Fisioterapia; Júlia Jubany, coordinadora del grado en Fisioterapia, y Guillem Jabardo-Camprubí, investigador, antropólogo y docente de la Facultad de Ciencias de la Salud de Manresa. 

La investigación ha analizado el fenómeno de la denominada "desertización de las aulas" a partir de un estudio mixto que combina datos cuantitativos y cualitativos. En una primera fase se recogieron encuestas de 184 estudiantes del grado en Fisioterapia y registros de asistencia a clase. Posteriormente, se organizaron cinco grupos de discusión con 35 estudiantes para profundizar en las causas y motivaciones que explican los comportamientos detectados.

Dos perfiles de estudiantado ante la asistencia a clase

El estudio identifica dos grandes perfiles. Por un lado, las personas estudiantes "responders", que adaptan su asistencia según el valor que perciben en cada asignatura, el tipo de docencia, la relación con el profesorado o el clima del aula. Por otro, las "non-responders", que mantienen patrones más estables y tienden a asistir siempre o a no hacerlo casi nunca, con independencia de la metodología docente.

Según el equipo investigador, las primeras son las que explican buena parte de los cambios en la ocupación de las aulas observados en los últimos años. Se trata de un colectivo que analiza continuamente la relación entre el tiempo invertido y los beneficios académicos obtenidos.

Las clases prácticas tienen mayor capacidad de atracción

Los datos cuantitativos muestran diferencias importantes según el tipo de sesión. Las actividades prácticas son las más valoradas para fomentar la asistencia: un 74,46 % del alumnado las considera muy relevantes en las asignaturas teórico-prácticas. También obtienen una valoración elevada las actividades de evaluación y los espacios de resolución de dudas. En cambio, las clases magistrales son las menos apreciadas. Más de cuatro de cada diez estudiantes las consideran poco o nada relevantes a la hora de decidir si asisten a clase.

Los registros de asistencia recogidos durante la investigación también muestran que las asignaturas con un mayor componente práctico presentan niveles de participación claramente superiores a los de las materias más teóricas.

Estudiar en casa se percibe a menudo como una alternativa más eficiente

El estudio evidencia que una parte del alumnado considera más eficiente dedicar el tiempo al estudio autónomo que asistir a determinadas sesiones presenciales. En concreto, un 64,67 % afirma que trabajar de manera independiente desde casa o desde la biblioteca es, en algunos casos, una opción más eficiente. Además, un 66,12 % reconoce que deja de asistir a clase para preparar exámenes o completar trabajos de otras asignaturas.

La investigadora y docente del grado en Fisioterapia, Laia Sallés, explica que el resultado de la investigación demuestra que "El absentismo a menudo no es una muestra de desinterés, sino el resultado de una decisión estratégica: el estudiantado evalúa continuamente si el valor que obtiene en el aula compensa el tiempo que debe invertir."

El clima del aula también condiciona la asistencia

La importancia de los factores relacionales y emocionales es otra de las conclusiones destacadas de la investigación. En este sentido, el alumnado manifiesta una mayor predisposición a asistir a sesiones que favorecen la participación, la comunicación bidireccional y la resolución de dudas.

Por el contrario, las clases percibidas como monólogos unidireccionales o los entornos excesivamente rígidos, jerárquicos o poco receptivos favorecen la desconexión. Según Guillem Jabardo-Camprubí, investigador, antropólogo, docente de la Facultad de Ciencias de la Salud de Manresa y coautor del estudio, "la educación no consiste simplemente en transmitir contenidos o entrenar en determinadas competencias, sino en construir conjuntamente caminos de aprendizaje. Cuando el aula se convierte en un espacio excesivamente jerárquico, con poco margen para el diálogo, el error o la adaptación a las necesidades reales del grupo, algunas personas estudiantes dejan de percibirla como un espacio educativo y buscan otras formas de aprendizaje que consideran más significativas".

El estudio también pone de manifiesto que más de un tercio del estudiantado (33,7 %) ve condicionada su asistencia por responsabilidades laborales o familiares.

Hacer que asistir a clase valga la pena

Las conclusiones de la investigación apuntan que las estrategias para incrementar la asistencia deberían centrarse menos en mecanismos coercitivos y más en aumentar el valor percibido de la presencialidad.

Entre las propuestas planteadas figuran integrar actividades prácticas y espacios de resolución de dudas dentro de las sesiones teóricas, fomentar metodologías más participativas, favorecer una comunicación más abierta entre profesorado y estudiantado, tener en cuenta los condicionantes cotidianos que afectan a las personas que estudian y revisar aspectos organizativos como los horarios o las pausas entre clases.

Según Júlia Jubany, coordinadora del grado en Fisioterapia y coautora del trabajo, "la clave no es obligar al alumnado a asistir a clase, sino conseguir que su presencia tenga sentido y aporte un valor que no pueda obtenerse fácilmente fuera del aula".