La Clínica Odontológica Universitaria de Manresa ha incorporado dos simuladores hápticos basados en realidad virtual para reforzar la formación práctica del estudiantado del grado en Odontología de la Facultad de Medicina de la Universitat de Vic - Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC). Esta nueva tecnología estará al servicio de los 46 estudiantes de cuarto curso que este año académico han iniciado su formación clínica con pacientes, una etapa en la que la práctica asistencial se convierte en el eje central del aprendizaje.

Los simuladores hápticos reproducen las sensaciones que experimenta una persona profesional de la odontología durante una intervención clínica, lo que permite al estudiantado practicar diferentes procedimientos técnicos con una experiencia muy similar a la que encontrará posteriormente en la atención de pacientes reales. Actualmente, la Clínica dispone de dos equipos, aunque no se descarta ampliar su número en el futuro. Su incorporación se enmarca en la estrategia de la Facultad de Medicina de la UVic-UCC y de la Clínica Odontológica Universitaria para dotar a los estudios de recursos tecnológicos avanzados que contribuyan a mejorar la calidad del aprendizaje.

Un complemento a la práctica clínica con pacientes

La incorporación de los simuladores llega en un momento clave para el desarrollo de los estudios de Odontología en la Facultad de Medicina de la UVic-UCC. Desde este curso, el estudiantado de cuarto desarrolla su formación clínica en la Clínica Odontológica Universitaria, donde aproximadamente el 90 % del aprendizaje se basa en la práctica con pacientes bajo la supervisión del profesorado y del equipo profesional del centro.

En este contexto, los simuladores se convierten en una herramienta complementaria a la formación clínica y preclínica. Entre otras aplicaciones, permitirán que los futuros odontólogos y odontólogas puedan seguir practicando en aquellas sesiones en las que se produzcan cancelaciones de visitas, evitando la pérdida de oportunidades formativas. También facilitarán el refuerzo de habilidades técnicas concretas en aquellos casos en los que se detecten necesidades específicas de entrenamiento.

Además, esta tecnología permitirá preparar procedimientos complejos antes de realizarlos sobre pacientes reales, favoreciendo una mejor preparación y una mayor confianza del alumnado. Según el coordinador de la Clínica Odontológica Universitaria, Oriol Bataller, los simuladores funcionan como una especie de "gimnasio" donde se pueden entrenar habilidades técnicas de forma intensiva y segura.

Aprender de los errores en un entorno seguro

Una de las principales ventajas de la simulación háptica es que permite experimentar y aprender sin riesgos. Los errores que puedan producirse durante una sesión de prácticas no tienen consecuencias ni para el estudiantado ni para los pacientes, lo que convierte esta tecnología en una herramienta especialmente valiosa para el desarrollo de competencias clínicas.

Esta seguridad se combina con un alto nivel de realismo. Los simuladores ofrecen una respuesta táctil muy similar a la que proporcionan los instrumentos odontológicos reales, reproduciendo las sensaciones de trabajo sobre diferentes estructuras dentales y permitiendo una experiencia inmersiva de aprendizaje.

Acceso a casos clínicos singulares

La nueva tecnología también destaca por su versatilidad. Los simuladores permiten trabajar con casos clínicos digitales que pueden ser escaneados e incorporados al sistema para que sean utilizados por todo el estudiantado. Esto facilita el acceso a situaciones poco frecuentes que quizás solo llegan de forma esporádica a la clínica, pero que tienen un gran interés desde el punto de vista formativo. De este modo, todo el alumnado puede practicar sobre los mismos casos y afrontar situaciones clínicas singulares que difícilmente podría experimentar durante su recorrido formativo habitual.

La incorporación de los simuladores hápticos refuerza el modelo docente de la Clínica Odontológica Universitaria, que combina la formación con pacientes reales, la simulación avanzada y el uso de tecnología de última generación para contribuir a la formación de profesionales altamente cualificados en el ámbito de la salud bucodental. Esta apuesta por la innovación docente se suma a las infraestructuras y tecnologías avanzadas de las que ya dispone el centro y consolida la Clínica Odontológica Universitaria como un espacio de referencia para la formación clínica del estudiantado del grado en Odontología de la Facultad de Medicina de la UVic-UCC.